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C#の学習をしていると、よく出てくる「プロパティ」と「フィールド」。
でも正直、最初はこの2つの違い、ちょっとわかりにくいですよね。
僕自身も「え、プロパティって変数のことじゃないの？」「getとsetがあるとなんかカッコよく見えるけど、実際なにが違うんだろう…」と混乱した覚えがあります。
とはいえ、このあたりの理解が曖昧なままだと、
クラス設計のときに「なんとなく書いてるけど、これでいいのかな…？」と自信を持てなくなってしまうんですよね。
本記事では、そんなモヤモヤをスッキリさせるべく、
を、やさしく丁寧に整理していきます。
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フィールドとは？ただの変数との違いは？
まずは「フィールド」から見ていきましょう。
フィールドというのは、ざっくり言えばクラスの中に定義される変数のことです。
以下のような書き方を見たことがあると思います。
public class Person {
private string name;
}この name がフィールドです。
アクセス修飾子（この場合は private）をつけて、クラス内部で使うための変数ですね。
フィールドは外部から直接アクセスされることは基本的にありません。
というのも、内部の状態をむやみに公開してしまうと、あとからの変更や管理が大変になるからです。
たとえば、こんなコードはあまりよくない書き方とされています。
よくない書き方
public class Person {
public string name; // 外部から直接アクセスできてしまうのでpublicではなくprivateを使用すべき
}フィールドはなるべくカプセル化（＝隠す）するのが基本。
そして、外部とやりとりするときはプロパティを使うのがC#の設計思想なんです。
プロパティとは？getとsetで何ができるの？
プロパティというのは、クラスの内部データ（フィールド）に対して、安全にアクセスするための「窓口」のようなものです。
たとえば以下のようなコード、見たことはありませんか？
public class Person {
private string name;
public string Name {
get { return name; }
set { name = value; }
}
}このコードでは、name というフィールドに対して、Name というプロパティを通じてアクセスできるようになっています。
外部からこのクラスを使うときは、フィールドに直接触らずに Name プロパティを経由することになるわけですね。
getとsetは何のためにある？
つまり、プロパティがあることで「値をどう読み出し、どう書き込むか」を細かく制御できるんです。
例：値をチェックしてから代入する
プロパティを使えば、「無効な値が代入されるのを防ぐ」といったこともできます。
private int age;
public int Age {
get { return age; }
set {
if (value >= 0) {
age = value;
}
}
}このように set の中で条件をつければ、年齢がマイナスになるのを防ぐといった実装も可能になります。
単なる変数ではこんなことはできませんよね。
これがプロパティの大きなメリットのひとつです。
プロパティは「家のドア」のようなもの
例えるなら、フィールドが「部屋の中にある金庫」だとしたら、
プロパティは「鍵付きのドア」です。
部屋の中（クラスの内部）にある大事な情報（フィールド）を、
きちんと鍵を通して（get/set）やりとりすることで、勝手に中を荒らされないようにしているんですね。
フィールドとプロパティの違いまとめ
ここまでの内容を読んで、「なるほど、プロパティってただの変数じゃなかったんだな」と感じた方も多いと思います。
でも「じゃあ、具体的にどう使い分ければいいの？」という疑問も、まだ残っているかもしれません。
そこで、ここではフィールドとプロパティの違いを、分かりやすく表にまとめてみます。
| 比較ポイント | フィールド | プロパティ |
|---|---|---|
| 正体 | クラス内の変数 | get/setで囲んだ公開用の入り口 |
| アクセス制御 | 基本的に private | 柔軟に public/private を使い分けられる |
| バリデーション（値のチェック） | できない | set 内で可能 |
| 外部からのアクセス | 原則NG（直接触らせない） | OK（制御された形で許可できる） |
| 推奨される使い方 | クラス内部のデータ保存用 | 外部公開や変更ルールを定義する窓口 |
ざっくり言うと・・・
と覚えておくと、違いが感覚的にわかりやすくなります。
迷った時の指針
以下のように考えると、判断がぐっとラクになります。
- 外部から触らせたい ⇒ プロパティで公開
- 内部だけで使うもの ⇒ フィールドで保持
たとえば、「年齢」や「ユーザー名」など、
外のコードから設定したり取り出したい情報は、プロパティで管理するのが基本です。
逆に、計算用の一時的な変数や、クラス内でしか使わない情報はフィールドだけでOKです。
まとめ
C#を学び始めたとき、プロパティとフィールドの違いに戸惑うのは自然なことです。
でもその違いをしっかり理解しておくことで、より安全で意図の伝わるコードが書けるようになります。
簡単に言えば、「中身はフィールド、操作はプロパティ」という使い分けが鉄則です。
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